4 DE OUTUBRO — SÃO FRANCISCO DE ASSIS
O dia 4 de outubro é dedicado a São Francisco de Assis, um dos santos mais amados da Igreja. Conhecido como o Pobrezinho de Assis, ele deixou uma vida de conforto para seguir Jesus Cristo na pobreza, na humildade e no serviço aos irmãos. Sua história continua a despertar o desejo de uma fé vivida com simplicidade, alegria e amor.
Em 2026, recordamos os 800 anos de sua morte, ocorrida em 3 de outubro de 1226. É uma ocasião especial para conhecer melhor o santo e acolher o convite que atravessa toda a sua vida: deixar que o Evangelho transforme o coração e os nossos gestos de cada dia.
Quem foi São Francisco de Assis?
Francisco nasceu em Assis, na região italiana da Úmbria, em 1181 ou 1182. Era filho de Pietro Bernardone, comerciante de tecidos, e de Pica. Segundo a tradição biográfica, recebeu no batismo o nome de João, mas passou a ser chamado de Francisco por seu pai.
Na juventude, apreciava as festas, a companhia dos amigos e os ideais de glória próprios dos cavaleiros de seu tempo. Participou da guerra entre Assis e Perúsia, foi feito prisioneiro e enfrentou uma doença. Essas experiências marcaram sua vida e abriram caminho para um processo de conversão que amadureceu na oração e no encontro com os necessitados.
A mudança aconteceu aos poucos. Francisco começou a perguntar o que Deus desejava dele e a procurar um sentido para a própria existência que fosse além do prestígio e da riqueza.
A conversão: reconhecer Cristo nos irmãos
O encontro com as pessoas que sofriam de lepra ocupa um lugar importante nessa caminhada. Em seu Testamento, Francisco recorda que antes sentia grande repugnância ao vê-las. Contudo, ao aproximar-se delas e praticar a misericórdia, experimentou uma transformação: o que lhe parecia amargo tornou-se doçura para a alma e para o corpo.
Esse testemunho nos ajuda a compreender sua conversão. A oração o conduzia ao cuidado concreto com quem sofria. O irmão desprezado passou a ser alguém a quem ele podia amar e servir.
As antigas biografias também narram que, enquanto rezava diante do Crucifixo de São Damião, Francisco ouviu o chamado de Cristo para reparar sua Igreja. Inicialmente, dedicou-se à restauração de pequenas igrejas. Ao longo de sua caminhada, essa missão revelou um alcance maior: contribuir para a renovação da vida cristã por meio da fidelidade ao Evangelho, em comunhão com a Igreja.
Diante do bispo de Assis, renunciou aos bens e à herança paterna. Entregou-se à providência de Deus e abraçou uma vida de pobreza, trabalho e serviço.
O nascimento da família franciscana
Outros homens se uniram a Francisco, desejosos de seguir o mesmo caminho. Em 1209, ele foi a Roma com seus primeiros companheiros e recebeu do Papa Inocêncio III a aprovação oral de sua forma de vida. Nascia a fraternidade dos Frades Menores.
Em 29 de novembro de 1223, o Papa Honório III aprovou a Regra definitiva, conhecida como Regra bulada. A vida dos irmãos tinha como centro o seguimento de Jesus Cristo, na obediência, na castidade e na pobreza.
Santa Clara de Assis também acolheu essa inspiração evangélica. Em 1212, iniciou seu caminho de consagração, do qual nasceu a comunidade das Irmãs Pobres, posteriormente conhecidas como Clarissas. A espiritualidade franciscana alcançou ainda os leigos, que passaram a vivê-la em suas famílias e ocupações.
O amor a Jesus Cristo e à Eucaristia
A vida espiritual de Francisco estava profundamente unida a Jesus Cristo, pobre e crucificado. Ele desejava imitar o Senhor e aprender com sua humildade, sua entrega e sua misericórdia.
Seus escritos revelam uma grande reverência pela Eucaristia. Na Carta a toda a Ordem, pede aos irmãos que honrem o Santíssimo Corpo e Sangue de Jesus e exorta os sacerdotes a celebrar a Missa com pureza de intenção e profundo respeito.
Francisco serviu como diácono. Seu exemplo nos convida a participar da Missa com atenção, reservar tempo para a adoração e permitir que o encontro com Cristo fortaleça nossa caridade.
São Francisco e o presépio de Greccio
No Natal de 1223, em Greccio, Francisco promoveu uma representação do nascimento de Jesus com uma manjedoura, palha, um boi e um burro. Desejava ajudar o povo a contemplar a pobreza e a humildade com que o Filho de Deus veio ao mundo.
Naquela celebração, um sacerdote celebrou a Eucaristia junto à manjedoura. O acontecimento tornou-se um marco da tradição do presépio. Como recorda o Papa Francisco na carta apostólica Admirabile signum, esse gesto simples foi uma obra de evangelização que continua a aproximar as famílias do mistério do Natal.
Os estigmas de São Francisco
Em 1224, durante um período de oração no Monte Alverne, também chamado La Verna, Francisco recebeu os estigmas: as marcas da Paixão de Cristo em seu corpo.
A tradição da Igreja reconhece nesse acontecimento um sinal de sua profunda união com Jesus crucificado. O santo nos convida a contemplar o amor de Cristo na cruz e a caminhar com Ele também nos momentos de sofrimento.
O amor aos animais e a toda a criação
O carinho de São Francisco pelas criaturas nasce de sua fé em Deus Criador. Na beleza do mundo, reconhecia os dons do Pai e encontrava motivos para louvar e agradecer.
O Cântico das Criaturas, também conhecido como Cântico do Irmão Sol, expressa esse olhar de fraternidade. Composto na fase final de sua vida, em meio à enfermidade, é um louvor a Deus pelo sol, pela lua, pela água, pela terra e pelas demais criaturas.
Na encíclica Laudato si’, o Papa Francisco apresenta o santo de Assis como exemplo do cuidado com a criação e com os mais frágeis. Seu testemunho une a gratidão pelos dons de Deus à responsabilidade de cuidar deles.
Inspirados por ele, podemos tratar os animais com respeito, evitar o desperdício e cuidar dos lugares onde vivemos. O amor à criação também nos chama a olhar com atenção para as pessoas que sofrem e precisam de nossa ajuda.
Sua morte e os 800 anos de seu testemunho
Francisco morreu na Porciúncula, em 3 de outubro de 1226, cercado por seus irmãos. A família franciscana recorda essa passagem como o Trânsito de São Francisco, sua passagem desta vida para Deus.
Foi canonizado pelo Papa Gregório IX, em 16 de julho de 1228. Seu túmulo, na Basílica de São Francisco, em Assis, permanece como lugar de oração e peregrinação.
O oitavo centenário de sua morte, celebrado em 2026, convida toda a família franciscana e os fiéis a renovar o compromisso com a paz, a fraternidade e o seguimento de Cristo.
Como viver sua espiritualidade no dia a dia?
O exemplo de São Francisco pode iluminar escolhas simples: escutar alguém que está sozinho, repartir com quem precisa, pedir perdão, agradecer pelo alimento e reservar alguns minutos para rezar.
Também podemos aprender com seu desapego. Ao reconhecer que os bens são dons confiados a nós, encontramos mais liberdade para partilhar e servir. A humildade nos ajuda a acolher nossas limitações e a tratar cada pessoa com respeito.
Peçamos a Deus, pela intercessão de São Francisco, a graça de uma fé que se traduza em misericórdia, de uma esperança que sustente nossas dificuldades e de uma caridade que alcance os irmãos.
Oração tradicional de São Francisco diante do Crucifixo
A Oração diante do Crucifixo de São Damião está preservada entre os escritos de São Francisco e pertence à tradição de oração da família franciscana. É uma súplica pela luz de Deus e pelas virtudes necessárias para cumprir sua vontade.
Tradução livre do texto medieval publicado pela Ordem dos Frades Menores, conservando o sentido da oração.
São Francisco de Assis, rogai por nós!
Fontes e referências
- Bento XVI — Catequese sobre São Francisco de Assis, 27 de janeiro de 2010.
- Vatican News — São Francisco de Assis, Santo do Dia de 4 de outubro.
- Província Portuguesa da Ordem Franciscana — Biografia e cronologia de São Francisco de Assis.
- Escritos de São Francisco — Testamento, especialmente os números 1–3.
- Escritos de São Francisco — Carta a toda a Ordem, especialmente os números 12–16.
- Papa Francisco — Carta apostólica Admirabile signum, números 2–3, sobre o presépio de Greccio.
- Papa Francisco — Encíclica Laudato si’, números 10–12, sobre São Francisco e o cuidado com a criação.
- Ordem dos Frades Menores — Orações de São Francisco: Preghiera al Crocifisso di San Damiano.
- Província Santa Cruz — Centenário da Páscoa de São Francisco, 1226–2026.
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