Em 24 de setembro de 2026, a Igreja Católica celebrou a beatificação do arcebispo norte-americano Fulton J. Sheen. Sua voz levou o Evangelho a milhões de pessoas, mas a oração diante da Eucaristia permaneceu no centro de sua vida.
A Missa de beatificação foi celebrada em St. Louis, no estado do Missouri, nos Estados Unidos, e presidida pelo cardeal Luis Antonio Tagle, representante do Papa Leão XIV. Com a celebração, o arcebispo passa a ser chamado Beato Fulton Sheen.
Na homilia, o cardeal destacou a comunhão de Sheen com Cristo e sua proximidade com os pobres. Sua trajetória recorda que a evangelização encontra força na oração e se expressa também no cuidado com as pessoas.
Quem foi Fulton Sheen?
Peter John Sheen nasceu em 8 de maio de 1895, em El Paso, no estado de Illinois. O nome Fulton, pelo qual ficou conhecido, veio do sobrenome de solteira de sua mãe. Criado em uma família católica, foi ordenado sacerdote para a Diocese de Peoria em 20 de setembro de 1919.
Após a ordenação, aprofundou os estudos na Europa e obteve o doutorado em Filosofia na Universidade Católica de Leuven, na Bélgica, em 1923. De volta aos Estados Unidos, dedicou-se à pregação e ao ensino de Filosofia e Teologia na Universidade Católica da América, em Washington.
O bispo que levou o Evangelho ao rádio e à televisão
Em 1930, Sheen começou a apresentar o programa de rádio The Catholic Hour. Na década de 1950, conquistou também o público da televisão com Life Is Worth Living, título que pode ser traduzido como Vale a pena viver.
Com um cenário simples, um quadro e uma maneira envolvente de falar, abordava questões de fé, família, sofrimento e dignidade humana. Sua mensagem alcançou milhões de pessoas, incluindo espectadores de outras religiões.
Em 1953, recebeu o prêmio Emmy na categoria Most Outstanding Personality, conforme o registro da Academia de Televisão dos Estados Unidos. O reconhecimento mostra a dimensão que seu trabalho alcançou na comunicação de sua época.
A Eucaristia no centro de sua vida
Desde a ordenação sacerdotal, Fulton Sheen manteve o compromisso de realizar diariamente uma Hora Santa diante do Santíssimo Sacramento. Esse encontro com Jesus alimentava sua vida espiritual e seu ministério.
Seu exemplo oferece uma inspiração para quem anuncia a fé: reservar tempo para escutar o Senhor, cultivar a oração e permitir que a mensagem transmitida seja acompanhada pelo testemunho da própria vida.
Pastor, escritor e missionário
Em 1950, assumiu a direção nacional da Obra da Propagação da Fé nos Estados Unidos, apoiando as missões. Foi nomeado bispo auxiliar de Nova York em 1951, participou do Concílio Vaticano II e tornou-se bispo de Rochester em 1966.
Ao deixar o governo da diocese, em 1969, recebeu o título de arcebispo. Continuou a pregar, escrever e orientar retiros. Entre seus livros está Life of Christ, conhecido em português como Vida de Cristo. Sheen faleceu em 9 de dezembro de 1979, em Nova York, aos 84 anos.
O milagre reconhecido para a beatificação
A causa de beatificação foi aberta em 2002. Em 2012, o Papa Bento XVI reconheceu as virtudes heroicas de Fulton Sheen, que recebeu o título de Venerável.
O milagre reconhecido pela Igreja está relacionado à recuperação de James Fulton Engstrom, nascido em 2010, em Illinois, sem batimentos cardíacos nem respiração. Enquanto a equipe médica tentava reanimá-lo, familiares e amigos pediam a intercessão de Sheen.
Segundo a fundação responsável pela causa, o coração da criança voltou a bater após 61 minutos, e ela se recuperou sem os danos esperados diante da gravidade do quadro. O caso foi examinado no processo e o milagre foi reconhecido pelo Papa Francisco em 6 de julho de 2019.
A beatificação foi celebrada em 24 de setembro de 2026, durante o pontificado do Papa Leão XIV.
Um exemplo para quem anuncia a fé
A vida do Beato Fulton Sheen nos convida a colocar os dons recebidos a serviço do Evangelho. Em uma conversa, em um livro, no rádio, na televisão ou nas redes sociais, podemos comunicar palavras que aproximem as pessoas de Jesus.
Seu testemunho também nos chama a unir o anúncio da fé à oração e à caridade. É no encontro com Deus e no cuidado com os irmãos que aprendemos a evangelizar com verdade, humildade e amor.
Oração ao Beato Fulton Sheen
Beato Fulton Sheen, intercedei por todos os que anunciam o Evangelho. Ajudai-nos a buscar Jesus na Eucaristia, a perseverar na oração e a reconhecer sua presença nos irmãos que sofrem. Que nossas palavras e atitudes sejam instrumentos de fé, esperança e caridade. Amém.
Oração devocional composta para esta publicação.
Fontes consultadas
- Vatican News — celebração da beatificação e homilia do cardeal Tagle.
- Vatican News — vida e espiritualidade de Fulton Sheen.
- Fundação Arcebispo Fulton J. Sheen — biografia.
- Fundação Arcebispo Fulton J. Sheen — história da causa.
- Fundação Arcebispo Fulton J. Sheen — informações sobre o milagre.
- Television Academy — prêmio Emmy de Fulton Sheen.
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